Оборону крепости Порт-Артур защищали 6 фортов на Северном, Восточном и Западном фронтах. Всей артиллерией крепости командовал генерал Василий Федорович Белый, выходец из кубанских казаков. Его сын, Л. В. Белый, командовал, непосредственно, артиллерией 5-го форта. Андрей Черных находился на 5-м форте в составе морской батареи 6-дюймовых дальнобойных морских орудий Канэ, которые были сняты с кораблей и, возможно, с броненосца «Полтава».
Орудия Канэ сохранились до нашего времени и стоят на отдельных оборонительных рубежах Порт-Артура. С крейсера «Новик» были сняты два пулемета, еще весной 1904 года (15). На 5-м форте имелось только два полудолговременных укрепления. К обороне от врага форт был подготовлен слабо. Японцы в начале августа 1904 г, начали решительный штурм крепости. Снаряды рвались повсюду. Один из них попал в склад с бомбами. Это грозило взрыву форта № 5 и гибели его защитников. Андрей Черных вместе с нижними морскими чинами под непрерывным обстрелом сумел потушить склад с боеприпасами. Было спасено 2/3 боевого комплекта 6-и дюймовых снарядов. За находчивость, бесстрашие и мужество он был представлен к награде.
Второй знак особого Военного отличия 3-ей степени А.Ф. Черных получил за боевые действия 17 октября 1904 года. Большую роль в подготовке обороны Порт-Артура с суши еще в мае 1904 г. сыграли моряки с крейсера «Новик». Они возвели батареи из пяти 75-и мм пушек. Особо отличился лейтенант Александр Хоменко (16). Он руководил подъемом орудий на крутые сопки.
Приказом военного главнокомандования от 1 августа 1904 г. А.А. Хоменко был оставлен на суше. В октябре 1904 года на Восточном фронте, на море, началась минная война между Россией и Японией. Японский генерал Ноги предпринял очередной штурм высот крепости Порт- Артур, который назначался на 17 октября.
Штурмующие части противника были встречены таким сильным ружейным и артиллерийским огнем, что принудили врага отступить (17). Штурм крепости был отбит российской армией совместно с моряками. Во время шквального огня при обстреле укреплений, Андрей Черных у одного орудия заменил лопнувшую пружину, у другого - исправил разбитую платформу. Уже через полтора часа подбитые орудия были в полной боевой готовности (18). Этого моряка из Вятской губернии отличали храбрость, смекалка, умение находить выход из создавшейся ситуации. Он показывал бойцам пример мужества, стойкости. Подбадривал своих товарищей по оружию, веря в победу защитников крепости.
Третьим военным орденом 2-ой степени он был награжден за отличие 22 октября 1904 года. Октябрьские события по защите крепости Порт-Артур сыграли важную роль в сдерживании противника. Одним из героев- защитников крепости был А.Ф. Черных. О том, как воевали артиллеристы форта №5 писал в своем дневнике участник обороны Порт-Артура, военный инженер, капитан М.И. Лилье, когда 22 Ноября 1904 г. после 11 суточного штурма была взята Высокая гора и японцы, как на ладони, увидели весь город и полузатопленную эскадру: «...И в это время с 5-го форта был открыт огонь из б-и дюймовых пушек Канэ. Стрельба велась замечательно удачно: сегментальные 6-дюймовые снаряды буквально лизали вершину горы и вырывали целые улицы в густой колонне японцев. Тогда японская артиллерия быстро перенесла свой огонь на 5-й форт, чтобы заставить его замолчать, но 5-й форт все стрелял и стрелял...» Из дневника М.И. Лилье за14 декабря 1904 г.: «Ночью, обходя позиции, я зашел на 5-й форт. Этот форт представляет собой груду камня, так как война застала его в самом начале постройки...». Условия, в которых приходилось жить и работать этим достойным защитникам форта были самые тяжелые. И офицеры и нижние чины терпели недостаток решительно во всем, начиная с пищи и кончая одеждой» (19).
Это ли не достойная оценка защитников крепости Порт-Артур, которые рискуя своей жизнью стояли на защите не только самой крепости, но и порта, который имел для России особое стратегическое значение.
Знаком особого военного отличия ордена 1-ой степени кондуктор Черных А.Ф. удостоился за события 18 декабря 1904 года. Это было время последних дней ожесточенного и мужественного сопротивления японцам.
На должность артиллерийских кондукторов избирались и выдвигались лучшие моряки из нижних чинов, В бою за Порт-Артур они вели себя храбро, действовали хладнокровно, руководили устранением повреждений в артиллерии. Иногда кондукторы заменяли раненых и убитых офицеров, отдавая умелые и четкие распоряжения. 1-ую степень знака особого отличия военного ордена Андрей Черных получил одним из первых защитников Порт-Артура (20). Эта награда - пример служения Отечеству и бесстрашия (21).
Практически, весь декабрь 1904 года моряки, пехотинцы и артиллеристы удерживали все укрепленные районы трех фронтов. Силы оказались неравными. 18 и 19 декабря состоялись жесточайшие бои за Орлиное гнездо. С захватом и полным уничтожением форта № 5 оставался сопротивляющимся только один: форт № 6. В эти критические минуты существования крепост и, генерал Стес- сель признал дальнейшую оборону крепости невозможной. 20 декабря в деревне Шуй-Шуин была подписана капитуляция Порт-Артура, оборона которого длилась 328 дней (22).
При активном сопротивлении решительному натиску японской армии, крепость пришлось все же сдать. В водах внешнего рейда и на холмах Порт-Артура покоится прах около 17 тысяч человек. В течение осады крепости врагом, многие нижние чины были ранены по нескольку раз, но своих позиций не покинули. Это красноречиво свидетельствует о доблести защитников гарнизона Порт- Артур (23). Андрей Черных до конца русско-японской войны продолжал числиться в экипаже крейсера «Новик».
В 1906 году А.Ф. Черных был награжден серебряной медалью «В память японской войны 1904-1905 гг». Серебряная медаль была учреждена 21 января 1906 года императором Николаем II. Согласно приказу императора об учреждении медали, она вручалась лицам, находившимся постоянно или временно в Порт-Артуре и его укрепленном районе в период после Цзинь-Чжоунского боя (12 мая 1904 г.) до конца осады, 20 декабря 1904 г (24).
На лицевой стороне медали по центру помещено «всевидящее око», окруженное исходящим от него лучезарным сиянием. Ниже, по кругу, годы войны: «1904-1905».
На обратной стороне - во все поле награды, горизонтальная надпись в 5 строк: «Да вознесет вас Господь в свое время».
Вручалась медаль чинам военного и морского ведомств, пограничной страже и добровольцам, а также, священникам, врачам, санитарам, сестрам милосердия, состоявшим на службе в военном и морском ведомствах, в Обществе Красного Креста и в других врачебных заведениях, оказывающих помощь больным, раненым воинам и жителям Порт-Артура (25).
На пути японской армии к захвату Порт-Артура был китайский город Цзынь-Чжоу, расположенный на южном перешейке шириной в 3,5 км. Против трех японских дивизий у Цзынь-Чжоу была выставлена одна 4-я Восточно-Сибирская стрелковая дивизия генерал-майора А.В. Фока и 5-ый стрелковый полк общей численностью в 18 тыс. солдат при 65 орудиях. Под Цзынь-чжоу русские потеряли убитыми 28 офицеров и 1215 солдат, японцы- 133 офицера и 4071 солдата. Русские войска после ожесточенных оборонительных боев отступили в Порт-Артур (26).
Таким образом, все награды А.Ф. Черных получил за отличия в боях против японцев при защите крепости Порт-Артур. С 20 декабря 1904 г. по 18 января 1906 Черных А.Ф. вместе с другими участниками русско-японской войны находился в японском плену. После возвращения на родину, в 1906 году, он продолжил служить в военно- морском флоте на Балтике.
В 1907 году Андрей Федорович награжден серебряной медалью на аннинской ленте и Знаком отличия ордена Святой Анны.
В 1912 г. Андрей Федорович произведен в подпоручики (27). В 1913 году получил светло-бронзовую медаль в честь 300-летия дома Романовых, а в 1914 г. - Знак защитника крепости Порт-Артур (28).
10 апреля 1916 г. А.Ф. Черных был произведен в поручики (29) по Адмиралтейству за особые отличия перед Отечеством и безупречное несение службы. 30 июля по истечении 25 лет службы на флоте А.Ф. Черных был награжден орденом Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом. Имел личное дворянство, так как был офицером. Ему также, полагалась прибавка к жалованию. Вся его служба на флоте проходила на благо служения родине.
Знаки отличия Военного ордена 3 и 4 степени Андрей Федорович не носил, скорее всего, это было связано с тем, что он, по ошибке, награждался ими повторно.