С установлением в уезде Советской власти, наряду со многими другими делами, приходилось решать две основные задачи: изыскание денежных средств и заготовки хлеба.
Отсутствие денег сковывало всю работу. От земства и казначейства уездному исполкому перешло в наследство всего около 400 рублей. Земство в течение шести месяцев не выдавало жалования всем служащим уезда, в том числе учителям и медицинским работникам и накопило 500 тысяч рублей долга.
Что же оставалось делать?
Выход был один: обложить чрезвычайным налогом имущие классы. Эта работа началась вскоре после второго уездного съезда Советов.
На этом съезде было решено: обложить имущие классы особым налогом, смотря по состоянию. Кроме того, все капиталисты, нажившиеся во время войны, половину нажитых капиталов должны были отдать в кассу народа. 13 марта 1918 года на очередном заседании уездного исполкома его председатель Шатунов ознакомил членов исполкома с катастрофическим состоянием финансов.
Тут же был рассмотрен список купцов города Малмыжа и уезда, которых надлежало обложить налогом. Таких оказалось 33. Список был единогласно утвержден. Городскую буржуазию и торговцев обложили налогом на общую сумму 631 тысяча рублей. При этом им было предложено произвести уплату в течение трех дней, начиная с 6 часов 20 марта. За каждый просроченный день решили взимать дополнительно 10 процентов от невнесенной суммы. За неуплату налога предусматривалась конфискация имущества. Решение это считалось окончательным, никакие заявления не принимались.
Безусловно, имущие классы не могли согласиться с таким решением. Развернулась острая борьба.
К тем, кто не платил налог, применялись крутые моры. На одном из своих заседаний —17 мая 1918 года, например, уисполком обсудил вопрос о неплательщике налога торговце 3. Маннафове и решил все его имущество и дом в городе Малмыже объявить собственностью Совета.
Еще более остро развернулась борьба за хлеб. Малмыжский уезд был хлебным районом. По директивам из центра он обязан был отправлять хлеб и продовольствие в Москву, Петроград для Красной Армии.
Закуп хлеба проводился по установленным твердым ценам. Но не все крестьяне добровольно продавали его. Особенно много хлеба было у кулаков, которые его сдерживали, прятали.
В своей работе по заготовке хлеба уездный исполком опирался на деревенскую бедноту. Особенно активную помощь бедняцкие слои стали оказывать после того, как в уезде, согласно решению Совнаркома, в июне 1918 года были созданы комитеты бедноты. Комбеды и объединившиеся вокруг них бедняки помогали выявлять кулаков, указывали на спрятанный ими хлеб.
Они сыграли серьезную роль в укреплении Советской власти в деревне, в привлечении на сторону Советов середняка. Активно работали комитеты бедноты в Старом Бурце, Рожках и других волостях.
Нередко озлобленное кулачество совершало нападения на представителей комбедов и деревенских активистов.
Так, например, летом 1918 года за чаем у стола в своем доме был убит из ружья председатель Слудского комитета бедноты Саламатов.
Летом 1918 года в Малмыжский уезд для заготовки хлеба прибыл московский продовольственный отряд под командованием Степанова. Он должен был оказать помощь и местным заготовительным органам. Вместо этого отряд, в составе которого оказались преимущественно сыновья кулаков и часть гимназистов, повел агитацию против Советской власти.
В связи с тем, что в это время на Казань наступали чехословаки, штаб Второй армии Восточного фронта, находившийся тогда в Вятских Полянах, приказал отряду отравиться ни фронт. Степанов не подчинился этому приказу, а занялся грабежом и разбоем. 8 августа 1918 года он с группой вооруженных солдат своего от ряда явился в Малмыжское казначейство и под угрозой оружия истребовал выдать ему 500 тысяч рублей. Таким же образом Степанов изъял 200 тысяч рублей в продовольственном отделе уисполкоме. После этого степановцы, погрузившись на пароходы, отравились в Уржум, где подняли восстание и захватили власть в свои руки.
Но не долго пришлось бесчинствовать банде Степанова. Вскоре на помощь Малмыжу по распоряжению штаба Второй армии был послан 9-й Полтавский полк Красной Армии. Одновременно в Малмыж прибыл партизанский отряд под руководством рабочего Горелова. Банда Степанова была разбита в Уржумском уезде, ее останки, уничтожены отрядом Горелова в боях под Шурмой при активной помощи местных крестьян. Сам Степанов скрылся.